Jeg er født den 26. januar 1953 i Ginnerup i Jylland. Mine forældre, Martha og Knud, drev landbrug, og jeg havde en dejlig barndom på gården Hviddinglund, der ligger mellem Randers og Viborg. Jeg er den ældste i en flok på tre drenge, og gennem alle årene hjalp vi til med arbejdet på gården.
I 1972 blev jeg samfundssproglig student i fra Viborg Katedralskole. Herefter flyttede jeg til Tranbjerg ved Århus, hvor jeg begyndte at læse økonomi på universitetet. I 1978 blev jeg færdig som cand. oecon. Mit første job var som konsulent i Håndværksrådet.
Mit politiske engagement begyndte tidligt. Jeg blev medlem af Venstres Ungdom i 1970, og allerede i 1973 stillede jeg op som folketingskandidat for Viborg Amt. I 1974 blev jeg landsformand for Venstres Ungdom, og i 1978 blev jeg i en alder af 25 år Folketingets yngste medlem. Min karriere på Christiansborg begyndte med posten som boligpolitisk ordfører.
I Poul Schlüters første firkløverregering i 1982 blev jeg Venstres finanspolitiske ordfører. I 1985 blev jeg valgt som næstformand for Venstre, og de kommende år kørte jeg parløb med Venstres formand, Uffe Ellemann-Jensen.
Min første ministerpost fik jeg tilbudt efter folketingsvalget i 1987. Jeg blev udnævnt til skatteminister og fungerede som sådan i fem år. I 1990 blev jeg desuden udnævnt til økonomiminister.
I 1998 blev jeg formand for Venstres Folketingsgruppe, og efter valgsejren i 2001 blev jeg Danmarks statsminister.
Gennem alle årene i politik har jeg fået fantastisk opbakning fra hjemmefronten. Siden 1978 har jeg været gift med Anne-Mette, som i dag er daglig leder af en daginstitution for børn. Sammen har vi Henrik, Maria og Christina. Min søn blev for et par år siden gift, hvilket også har gjort mig til svigerfar.
